German Time Expressions

Named or numbered points of time include month names, day names and numbers, year numbers, and other quasi-numeric specifiers attached to "extent-of-time" words like "next"/nächst- or "last"/vorig-/letzt- in phrases like "next week"/nächste Woche or "last month"/letzten Monat.

Periods or extents of time include words such as "hour, day, week month, year" and Stunde/Tag/Woche/Monat/Jahr.

PREPOSITIONAL PHRASES AND SINGLE CASES

bis 1. until, up to (bis nächste Woche, bis fünf Uhr)

2. by, no later than (bis fünf Uhr)

durch through (durch den ganzen Tag)

für (+future time reference)

a. for, for another..., for the next... (für einen Monat, für Juli)

b. (idiomatic) by (Tag für Tag, Monat für Monat)

um (+Clock Time)

at (um halb drei)

ab from...and continuing, starting from (often without article) (ab erstem Januar, ab elf Uhr)

bei (idiomatic) in the..., during the... (bei Tag, bei Nacht)

nach a. after (nach Montag, nach der Party)

b. since (with non-time nouns substituting for time) (nach Vietnam [=nach allem, was in Vietnam passierte])

seit (+past time reference)

a. since (+named/numbered time point) (seit letzter Woche, seit März, seit dem 25. April, seit Mittwoch, seit 1993)

b. for (+extent/period of time) (seit einem Monat, seit einer Woche, seit zehn Minuten)

von from...(with a termination) (vom ersten April bis Ende Juli)

zu (idiomatic) to (von Tag zu Tag)

während during (während einer Woche, während des Wochenendes)

innerhalb within (innerhalb eines Monats, innerhalb drei Stunden)

am (+Days/Dates)

on (the) (am zehnten Mai, am Dienstag, am Wochenende)

auf (+future time reference)

for, for another..., for the next... (auf einen Monat)

in/im (+Calendar Time [Week/Month/Season/Year], always im except with fem. and plur.)

a. in, during (im Jahre, in den sechziger Jahren, im März, im Winter)

b. each, a, per (einmal in der Woche, wieviel im Monat?)

c. (idiomatic) in, next (week) (Montag in einer Woche, in drei Wochen)

über more than (über zwei Monate)

vor a. ago (+period/extent of time, mostly with present/future tenses) (vor einem Monat, vor einer Stunde)

b. before, prior to (prep.+named/numbered point of time) (vor Dezember, vor nächster Woche, vor Sonntag)

c. before, earlier (adverb following extent of time, mostly with past tenses) (vor einem Monat, vor einer Stunde)

zwischen between (zwischen Montag und Freitag)

akkusativ allein (extent or point of time, especially with indefinite letzt- and nächst- modifying the time noun, also used with other time adverbs)

on, for, per, [no preposition] (letzte Woche, nächsten Dienstag, den ganzen Tag, guten Morgen, eine Stunde vorher, acht Tage später, dreimal die Woche)

genitiv allein (non-specific point of time, remote past or future time ‑- with masculine or neuter nouns only)

some, any (eines Tages)

OTHER TIME EXPRESSIONS

erst only, barely, merely, for the first time, starting (erst zwei Tage [=erst seit zwei Tagen], erst gestern)

nur only, no more than (nur zwei Tage [=nur auf zwei Tage], nur gestern)

die Zukunft [the future]

der Gegenwart [the present]

die Vergangenheit [the past]

zukünftig [future-, coming, impending]

gegenwärtig [present-, current]

vergangen [past-]

der Beginn [the beginning, the start]

der Anfang [the beginning, the start]

die Mitte [the middle]

das Ende [the end]

am Anfang [at the beginning]

zu Beginn [at the start]

in der Mitte [in the middle]

Mitte Januar, usw [in the middle of January, etc.]

am Ende [at/near the end]

zu Ende (kommen) [(to come/move) to an end]

General Repetitions

einmal, zweimal, dreimal, viermal, (usw) [once/one time, twice/two times, three times, etc.]

das erste Mal, das zweite Mal, das zwanzigste Mal, nächstes Mal, letztes Mal, (usw) [the first time, etc., next time, last time]

zum ersten Mal, zum zweiten Mal, (usw), zum letzten Mal [for the first time, etc., for the last time]

Repetitions within a Period or a Cycle of Time

Accusative alone

dreimal die Woche [three times each week, ...a week, ...per week]

zehn Dollar die Stunde [ten dollars an hour, ten dollars per hour]

alle acht Tage [every seven (!) days]

"in"+Dative

dreimal in der Woche [three times a week, three times per week]

zehn Dollar in der Stunde [ten dollars an hour, ten dollars per hour]

"pro"+Accusative

dreimal pro Woche [three times a week, three times per week]

zehn Dollar pro Stunde [ten dollars an hour, ten dollars per hour]

Modifiers Referring to Points of Time

jetzt [now, at this time]

nun [now]

heutzutage [nowadays]

heuer [this year (dialect form)]

gleich [immediately, right away, right now]

dann [then, next, thereafter]

damals [then, at that time, back then]

bisher, bislang [so far, up to now, hitherto]

schon [already, ever, even/quite (with additional time expression)]

bereits [already, beforehand]

zuvor [previously, earlier]

vorher [previously, before, in earlier times]

schon mal [before, once before]

früher [earlier, previously]

noch nie [not previously, never before]

nachher [afterward, later, subsequently]

später [later, afterward]

zuerst [first, at first]

zunächst [first (in a series), at first]

aktuell [current, timely]

derzeit [currently, at present, for the time being]

zugleich [at the same time, simultaneously]

gleichzeitig [simultaneous, at the same time]

inzwischen, mittlerweile, unterdessen [meanwhile, in the meantime]

seitdem, seither [since that time, since then]

mitten (+Präposition) [(preposition+) the middle of] (mitten in der Nacht)

Modifiers Referring to Days and Sequences

heute, heute morgen, heute nachmittag, heute abend [today, this morning, this afternoon, this evening/tonight]

morgen, morgen früh, morgen nachmittag, morgen spät/morgen abend [tomorrow, tomorrow morning, tomorrow afternoon, tomorrow evening/tomorrow night]

gestern, gestern morgen/gestern früh, gestern nachmittag, gestern abend [yesterday, yesterday morning, yesterday afternoon, yesterday evening/last night]

übermorgen [day after tomorrow]

vorgestern [day before yesterday]

letzt [last, previous]

vorig [last, previous]

nächst- [next]

folgend [next, following]

kommend [next, coming]

vorletzten Dienstag, vorletzte Woche [Tuesday before last, (the) week before last]

übernächstes Jahr, übernächste Woche [year after next, week after next]

Modifiers Referring to Intervals

stündlich, täglich, nächtlich [nocturnal], wöchentlich, monatlich, jährlich [hourly/by hour, daily/daytime-, nighttime-/nocturnal, etc.]

stundenlang, tagelang, nächtelang, wochenlang, monatelang, jahrelang [for hours, for days, etc.]

tags, morgens, nachmittags, abends, nachts, montags, dienstags, (usw) [by day/during the day/in the day/days, in the morning/mornings, etc.]

tagsüber [during the day, by day]

zweitägig, dreitägig, (usw), zweijährig, zwanzigjährig, (usw) [two-day-long,...two-year-old]

häufig [frequent(ly)]

oft [often, many times]

mehrmals [several times]

manchmal [sometimes]

hin und wieder [occasionally]

gelegentlich [on certain occasions, occasionally]

bisweilen [sometimes, from time to time]

selten [seldom, rarely]

nie [never, not ever]

SAMPLE SENTENCES

Present and past tense verbs

Wir bleiben heute hier.

Morgen fahren wir nach Hause. Nächste Woche fahren wir nach Hause.

Gestern haben wir ihn gesehen. Letzten Monat haben wir ihn gesehen. Vorigen Monat haben wir ihn gesehen.

Übermorgen kommt er wieder.

Vorgestern hat es geregnet.

Wir warten seit einer Stunde da. Wir warteten seit einer Woche da.

Wir arbeiten auf ein Jahr. Wir arbeiteten auf ein Jahr.

Past-reference verb tenses and pluperfect verbs

Wir blieben an dem Tag hier.

Am nächsten Tag fuhren wir nach Hause. Folgende Woche fuhren wir nach Hause.

Vor einem Tag hatten wir ihn gesehen. Am vorigen Tag hatten wir ihn gesehen. Vorigen Monat hatten wir ihn gesehen.

Am übernächsten Tag war er wieder gekommen.

Am vorletzten Tag hatte es geregnet.

Wir haben vor einer Stunde da gewartet. (Wir warteten.... Wir hatten...da gewartet.)

Wir haben auf ein Jahr gearbeitet. (Wir arbeiteten.... Wir hatten...gearbeitet.)